Gustanto dilahirkan di Medan pada tanggal 05 Agustus 1963 dan merupakan seorang dosen Perjalanan Wisata di Universitas Sumatera Utara. Beliau menyelesaikan pendidikan terakhirnya, yakni S2 Sejarah, di UGM pada tahun 1994. Gustanto memiliki pengalaman penelitian di bidang Sejarah Persebaran Suku Bangsa Melayu dan Mandailing di Sumatera Utara. Gustanto pernah menjabat sebagai Ketua Umum Masyarakat Sejarawan Indonesia (MSI) Cabang Sumatera Utara pada tahun 1997 - 2007, lalu menjabat sebagai Ketua Bidang Masyarakat Sejarawan Indonesia (MSI) Cabang Sumatera Utara pada tahun 2007 - sekarang, lalu sebagai Koordinator Bidang Budaya Ikatan Cendekiawan Muslim Indonesia (ICMII) pada tahun 2009 - sekarang. Gustanto juga pernah menjabat sebagai Ketua Program Studi D3 Pariwisata Fakultas Sastra USU pada tahun 1998 - 2009 dan menjabat sebagai Wakil Dekan III di Fakultas Vokasi pada tahun 2022 - sekarang.